老子，春秋时期思想家，道家学派创始人。老子认为“道”是天地万物的根源，并支配其演变。提出“道常无为而无不为”的观点，主张顺乎自然，无为而治。从这一基本思想出发，老子对国家及与国家密切相关的赋税持完全否定的态度。
老子认为，统治者征收赋税是违背天道：“天之道损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉有余。”它加剧了社会的贫富对立和矛盾冲突，使百姓陷于贫困，“朝苍除，田甚荒，仓甚虚；服文采，带利剑，厌饮食，财货有余，是谓盗竽，非道也哉！”“民之饥，以其上食税之多，是以饥。”他认为统治者征收重税将导致自己的灭亡，“甚爱必大费，多藏必厚亡”，主张圣贤的君主不积累财富，“圣人不积”。老子要建立的，是一个符合道的精神，没有阶级，没有国家，没有战争，也没有赋税的“小国寡民”的社会，这只是一种渺茫的空想，是违背历史发展进程的。然而，老子也揭露了赋税剥削的本质，指出它是百姓贫困的根源，从这个意义上说，老子的赋税观也具有积极的一面。
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